Ketika peringkat awal MPV ini berada di pasaran Malaysia, ia di bawa masuk oleh ‘grey importer’ dengan harga sekitar RM300 ribu. Itu adalah sama harganya dengan sebuah rumah teres di Alam Damai yang boleh memuatkan 2 buah keluarga, 10 orang dewasa dan 6 kanak-kanak dengan selesa. Atau anda boleh membeli sebuah Kondo mewah dengan permandangan KLCC.
Tapi bagaimana pula jika anda sudah mempunyai semi D atau banglo di Sierramas? Beli sebuah Elgrand! Jika Nissan ada Navara untuk menjadi Ibu segala trak pikap, mereka juga ada Elgrand yang menjadi ibu segala MPV. Baik Vito, Starex, Alphard atau Velfire, Elgrand adalah sesuatu yang berbeza. Ia tidak dicipta untuk dijual dengan spesifikasi rendah. Ia tidak diguna untuk mobiliti, operator barangan atau dicipta suka-suka sebab anda ingin membeli sebuah MPV. Ia direka dengan cukup besar, lebar, tinggi dan dengan poin jualan yang jelas. Mewah.
Apa yang akan jadi jika kereta Elgrand ini di bawa pulang ke kampung? Ada dua kemungkinan, orang kampung mengumpat, mengata kononnya si pemilik menjual syabu, atau mungkin ibu pemilik sendiri akan terkena serangan sakit jantung. Ia seperti sebuah Ferrari untuk MPV. Malah, dipercayai jika Lamboghini atau Porsche tiba-tiba terfikir untuk membina sebuah MPV maka hasil akhirnya akan jadi seperti sebuah Elgrand.
Nissan Elgrand sebenarnya telah bermula satu generasi di belakangnya. Model E51, seperti yang dapat dilihat hari ini adalah evolusi dari E50. Model yang diperkenalkan pada 1997-2002 di Jepun. Jika anda biasa memerhatikan segmen MPV Jepun di Malaysia, model lama ini juga ada yang diimport masuk, cuma bilangannya agak kecil. Ketika diperkenalkan juga, ia adalah saingan terdekat MPV mewah Toyota ketika itu, Toyota Granvia (yang kini digantikan dengan Alphard)
Terdapat banyak spesifikasi Elgrand E51 di pasaran. Namun rata-rata model yang dibawa masuk ialah spesifikasi 3.5 VQ35DE, enjin 3500cc dengan cukai jalan sahaja sekitar RM2,500. Namun jika pembelinya mampu membeli MPV pada harga RM300 ribu, cukai jalan adalah perkara kecil. Ibarat membeli rokok sekotak dan senashkah surat khabar setiap pagi.
Bagi menjadikan ianya lebih mewah, Nissan telah memadankan apa yang mungkin pada sebuah kenderaan yang dicadangkan mengangkut penumpang dengan keselesaan maksimum. Konfigurasi binaannya adalah yang paling tinggi, lebar dan terpanjang dalam kategorinya. Pengendaliannya ditampung oleh sistem multi link di segenap sudut yang mana jika mengikut teorinya adalah mustahil untuk memasangkannya untuk sebuah MPV (dengan titik roda yang rendah) Namun jurutera Nissan berjaya melakukannya.
Dengan asas yang bagus ini, ia dipasangkan dengan beberapa opsyen tempat duduk. Samada bench di bahagian tempat duduk baruisan kedua atau pilot seat (individual seat). Elgrand yang anda saksikan ini ialah model spesifikasi penuh, iaitu pilot seat di tengah dan boleh diubah menjadi bench atau perehat tangan bila tidak digunakan. Model spesifikasi penuh ini juga didatangkan dengan sistem audio Bose atau nama lainnya Clarion.
Sistem audio ini didatangkan dengan monitor 8 inci pada papan pemuka yang turut berintegrasi dengan sistem maklumat kenderaan Nissan yang dikenali sebagai Carwings. Sistem Bose ini juga menempatkan 8 buah speaker untuk memastikan setiap penghuni MPV ini mendapat kualiti pendengaran yang sama. Penumpang belakang dihidangkan dengan paparan monitor 9 inci di bahagian tengah di hadapan sebuah bumbung suria.
Ruang dalaman juga dilengkapi dengan aksesori kecil seperti tirai tingkap kawalan elektronik. Pintu gelongsor kawalan automotik, tempat duduk dengan heater dan juga cemin anti silau dan pengesan undur dengan pengesan sonar. Bahagian luarannya pula, model spesifikasi tinggi dilengkapi dengan bodykit penuh merangkumi lips hadapan yang rendah, sepasang skirting kecil di tepi dan belakang serta sebuah spoiler bertingkat di bumbung.
Merendahkan lagi MPV yang sedia datang dengan titik graviti rendah ini amat digemari oleh ramai peminatnya. Pemilik Elgrand ini telah memasangkan penyeraphentak Kayaba RS deengan spring sport RSR lantas menjadikan kedudukannya rapat ke bumi. Roda lamanya telah digantikan dengan rim OZ 19 inci dengan bukaan 9 inci di depan dan 10 inci di belakang. Tayarnya pula ialah Toyo Trampio 245/35 di depan dan 265/35 di belakang. Cukup untuk membuatkan MPV ini seperti membawa angkatan mafia dari Jepun.
Pada sebuah MPV yang dicipta untuk mengangkut penumpang, Nissan akhirnya berjaya meletakkan jenama mereka sangat berprestij menerusi Elgrand. Mereka berjaya sekali lagi dengan GTR yang masih menggunakan nama Nissan dan bukannya Infiniti. Kehebatan dan kemajuan sains dan teknologi kadangkala membuat kita terpaksa berfikir di luar kemampuan biasa. Nissan berjaya melakukannya.
Di suatu pagi, di sebuah kedai makan, anak saudara saya bertanya bila beliau terserempak dengan sebuah Elgrand yang sedang mengundur memasuki petak parking.
“Pak Ngah, cantik bas tu kan?”
