Lima puluh tahun lalu, pada bulan April tahun 1971, Mercedes telah melancarkan R107 350 SL, model pertama SL yang dimuatkan dengan enjin V8 dan juga model Mercedes kedua paling lama dihasilkan sehingga hari ini. Pengeluar kereta ini telah menyimpan R107 SL dalam produksi dari 1971 sehingga 1989; sepanjang 18 tahun ini, kereta dua tempat duduk mewah ini telah menerima pelbagai facelift dan enjin baru untuk mengekalkan dalam persaingan.
R107 SL merupakan sebuah model baharu di ketika itu yang ada sedikit persamaan dengan model terdahulu yang juga tidak kurang popular iaitu‘Pagoda’ SL. Kereta mewah Jerman ini menampilkan pelbagai ciri teknikal dan inovasi keselamatan di ketika itu; kedudukan tangki bahan api di bahagian atas axle belakang, tiang-A yang diperbuat dari besi kukuh dan banyak lagi.
Pada tahun 1980, Mercedes mula memasangkan ABS ke dalam SL dan dari 1982, dilengkapkan pula dengan beg udara di bahagian pemandu dan juga penegang tali pinggang keledar. Enjin V8 3.5 liter dengan 200hp kekal digunakan dari W111 280SE 3.5, namun sesiapa yang mahukan kuasa yang lebih boleh memilih 450 SL dengan 225hp, model yang hanya boleh ditemui di Amerika sehingga 1973. Setahun selepas itu, Mercedes menambah 6-silinder 185hp 280 SL.
Pada tahun 1980, diperkenalkan pula dengan facelift interior overhaul untul SL, sebaris dengan W126 S-Class. Model 380 SL menggantikan 350 SL dan 450 SL memberi laluan kepada 500SL yang baharu dan lebih berkuasa dengan 240hp. Selain itu, Mercedes turut mengemaskini varian lebih luas termasuk transmisi automatik.
Pada tahun 1985, beberapa bahagian dikemaskini seperti roda 15inci, spoiler hadapan untuk semua varian dan suspensi depan yang turut dikemaskini. Pada ketika ini, entry-level 300SL turut dimasukkan dengan 188hp, dengan 420SL baharu bersama 218 HP dan 500 SL yang enjinnya telah direka semula dengan sistem pencucuhan elektronik. 560 SL ini ditawarkan di luar Eropah seperti Amerika Utara, Jepun dan Australia.
Selama 18 tahun, Mercedes telah menjual sebanyak 237,287 R107 SL-Class menjadikan ia model paling popular dalam keluarga SL itupun kerana kombinasi sempurna di antara kemewahan dan ciri-ciri sporty.
Sumber : Carscoops
